Très bien, pas cher et accueil très sympathique. Merci, car pour ma première fois en kayak, j'adore. Je le recommande. À la prochaine fois 👍🙂
1247Fondation Ermesinde de Luxembourg
1933-34Installation à Cordemois (Bouillon)
1930-35Plans architecte Henri Vaes
Juillet 2024Accord canonique – naissance Abbaye Cordemois
55 mPasserelle de l'Épine (bois de douglas)
CramiquesProduit phare – vendus dès l'ouverture vendredi
Nécropole comtale · Résilience cistercienne · Méandre de la Semois
Huit siècles de continuité spirituelle
L'Abbaye Notre-Dame de Cordemois est l'héritière directe de l'abbaye de Clairefontaine, fondée en 1247 par la comtesse Ermesinde de Luxembourg. Pendant un siècle, ce site servait de nécropole à la famille comtale de Luxembourg — garantissant la protection spirituelle cistercienne de la dynastie. Supprimée par la Révolution française (1794-1796), la tradition survécut en France avant de se réinstaller dans ce méandre ardennais en 1933-1934.
La résurrection de Cordemois s'inscrit dans le grand mouvement de renouveau monastique belge porté par Dom Marie-Albert van der Cruyssen — le même restaurateur qui insuffla la vie à l'abbaye d'Orval. Les moniales, venues de La Cour Pétral (diocèse de Chartres), choisirent ce site pour sa solitude géographique, répondant à l'idéal cistercien de retrait du monde dans un cadre naturel préservé.
« L'Abbaye de Cordemois représente bien plus qu'une curiosité architecturale ou touristique. Elle est le fruit d'une volonté tenace de maintenir une présence spirituelle dans un monde en mutation. »
📋 Informations pratiques
📍
Localisation
Cordemois – Bouillon, Province de Luxembourg, BE
🗓️
Fondation
1247 (Clairefontaine) · Cordemois : 1933-1934
🏗️
Architecte
Henri Vaes (1876-1945) – plans 1930-1935
⚖️
Statut 2024
Abbaye autonome – Diocèse de Namur
🛍️
Magasin
Mar-dim 14h-17h30 (mars-oct) · Mer-dim 14h-16h30 (nov-fév)
🕰️
Vêpres publiques
Chaque soir à 18h (chantées)
💶
Entrée
Gratuite (extérieurs et église)
🛶
Depuis kayak
Visible – parcours Poupehan → Alle (10km)
Documentation photographique
Abbaye de Cordemois – Galerie
📜 De Clairefontaine à Cordemois · 1247–2024
L'histoire cistercienne : une lignée ininterrompue depuis Ermesinde
La compréhension de l'abbaye de Cordemois exige de remonter au XIIIe siècle, en territoire luxembourgeois. C'est là que s'enracine la tradition spirituelle qui irrigue encore aujourd'hui ce méandre ardennais.
1247–1253
Fondation par la comtesse Ermesinde de Luxembourg
L'abbaye — d'abord nommée Beaulieu puis Clairefontaine en 1253 — est fondée près d'Arlon, rattachée à l'ordre de Cîteaux sous la juridiction de Clairvaux. Son rôle est primordial : servir de nécropole à la famille comtale de Luxembourg. Pendant un siècle, les descendants d'Ermesinde y sont inhumés, assurant la symbiose entre pouvoir temporel et protection spirituelle.
Nécropole comtale cistercienneXVe–XVIIe siècle
Déclin et reconstructions successives
Périodes de déclin disciplinaire au XVe siècle, ravages de la Guerre de Trente Ans. Mais chaque destruction est suivie d'une reconstruction et d'une ferveur renouvelée, notamment au XVIIIe siècle, témoignant de la résilience cistercienne face aux épreuves historiques.
Cycles de déclin et renouveau1794–1796
L'incendie révolutionnaire français
Les troupes révolutionnaires françaises incendient et suppriment l'abbaye. La vie monastique à Arlon prend fin brutalement. La lignée spirituelle ne disparaît pas : des moniales préservent la tradition en France.
Fin de la vie monastique à Arlon1845
Fondation de La Cour Pétral (France)
La continuité de la lignée est assurée par une fondation dans le diocèse de Chartres. La tradition cistercienne féminine de Clairefontaine est préservée hors de Belgique pendant près d'un siècle, attendant les conditions d'un retour sur le sol ardennais.
Préservation de la lignée spirituelle1933–1934
Installation à Cordemois – Dom Marie-Albert van der Cruyssen
Le retour en Belgique s'inscrit dans le grand mouvement de renouveau monastique porté par Dom Marie-Albert van der Cruyssen, le restaurateur de l'abbaye d'Orval. Les moniales venues de La Cour Pétral choisissent Cordemois pour sa solitude géographique dans le méandre de la Semois. Le titre de Clairefontaine est relevé.
Renouveau – Dom van der Cruyssen1930–1935
Henri Vaes conçoit le complexe monastique
L'architecte anversois Henri Vaes (1876-1945) réalise les plans entre 1930 et 1935. Le béton armé est hissé par-dessus la Semois. L'implantation à flanc de coteau dicte une organisation verticale autour d'un cloître carré. En même temps, le Pont de la Poulie en schiste est construit.
Architecture béton + schiste ardennais2016
L'OCSO annonce la fermeture
L'Ordre Cistercien de la Stricte Observance (OCSO) annonce la fermeture officielle de l'abbaye, invoquant des tensions internes insurmontables. Commence alors une période de 8 ans d'incertitude, de procédures judiciaires et de résistance de 6 sœurs refusant de quitter les lieux.
8 ans de procéduresJuillet 2024
Accord historique – naissance de l'Abbaye de Cordemois
Un accord à l'amiable est conclu avec le Saint-Siège. Les 6 sœurs restantes peuvent poursuivre leur vie monastique. L'institution prend le nom d'Abbaye de Cordemois, quitte l'OCSO et passe sous la juridiction du diocèse de Namur. Un nouveau chapitre commence.
Autonomie canonique – Diocèse de NamurChronologie condensée
| Période | Événement | Impact |
|---|---|---|
| 1247-1253 | Fondation Ermesinde | Nécropole comtale Luxembourg |
| 1253 | Renommée Clairefontaine | Rattachement à Cîteaux/Clairvaux |
| 1794-1796 | Incendie révolutionnaire | Fin vie monastique à Arlon |
| 1845 | La Cour Pétral (France) | Préservation de la lignée |
| 1933-1934 | Installation à Cordemois | Relèvement titre Clairefontaine |
| 1930-1935 | Plans Henri Vaes | Béton armé + schiste ardennais |
| 1933 | Vitraux Géo De Vlamynck | Fresques campanile + vitraux |
| 2016 | Fermeture annoncée OCSO | 8 ans de résistance des sœurs |
| 2024 | Accord canonique | Abbaye Cordemois – Diocèse Namur |
Sources : Wikipedia · CathoBel · guides.archi · arlon-clairefontaine.com
🏗️ Henri Vaes (1876-1945) · Laboratoire de modernité cistercienne
L'architecture : le béton au service de la prière
Cordemois fut pour Henri Vaes le précurseur et le modèle d'essai d'Orval — son chantier le plus célèbre. L'architecte anversois y déploya une vision où le béton armé, matériau moderne, se met au service d'une esthétique inspirée du Moyen Âge sans jamais tomber dans le pastiche. Le béton fut littéralement hissé par-dessus la Semois pour atteindre le flanc de coteau.
| Élément | Matériau | Effet esthétique |
|---|---|---|
| Structure | Béton armé (treuillé par-dessus la Semois) | Modernité technique et solidité |
| Parement extérieur | Enduit clair et schiste régional | Intégration paysagère et sobriété |
| Menuiseries | Bois de wengé | Chaleur et contraste avec le blanc |
| Détails intérieurs | Céramiques noires et pierres sombres | Marquage des angles et ouvertures |
| Ogives néo-gothiques | Béton façonné | Symbolisme : mains jointes pour la prière |
« Les ogives néo-gothiques symbolisent des mains jointes pour la prière — transformant la structure porteuse en un geste liturgique permanent. »
— Henri Vaes, architecte de Cordemois et d'Orval
— Henri Vaes, architecte de Cordemois et d'Orval
🎨 L'art intégré : vitraux et fresques
L'abbaye n'est pas qu'une structure de béton. Elle est habitée par les interventions d'artistes majeurs de l'entre-deux-guerres. Un véritable parcours iconographique conduit le visiteur depuis le cloître extérieur jusqu'au cœur de l'église.
🎨 Vitraux – Église abbatiale
Yoors, Colpaert, Jacques de Géradon et Géo De Vlamynck. Jouent avec la lumière pour définir les espaces sacrés.
🖼️ Fresques & vitraux – Campanile
Géo De Vlamynck (1933) : fresque murale + vitraux campanile. Première intervention déterminante dans l'esthétique "moderne" de l'ensemble.
🌿 Fresques – Cloître extérieur
Jan Huet, Marcel Laforêt, Irène Vander Linden et Guillemine Capart-Vaes. Parcours iconographique préparant l'entrée dans le sanctuaire.
⛪ Organisation spatiale
Cloître carré au centre · Rez-de-chaussée partiellement enterré (pente) · Premier étage : fonctions vitales du monastère
⚖️ 2016–2024 · 8 ans de résistance · Accord juillet 2024
La crise institutionnelle et l'accord historique de 2024
En 2016, l'OCSO annonça la fermeture de l'abbaye. Six sœurs refusèrent de partir. Après 8 années de procédures judiciaires, un accord inédit fut conclu en juillet 2024 — créant une nouvelle entité canonique unique en Belgique.
L'accord de juillet 2024 – 3 axes fondamentaux
Après huit années d'incertitude et de procédures, cet accord à l'amiable règle les difficultés nées de la fermeture annoncée en 2016. Il permet aux six sœurs restantes de poursuivre leur vie de prière et de travail dans les murs qu'elles ont refusé de quitter.
1
Changement de dénomination
L'entité canonique "Abbaye Notre-Dame de Clairefontaine" est définitivement supprimée. L'institution devient officiellement "Abbaye de Cordemois", gérée par une nouvelle ASBL éponyme.
2
Rupture institutionnelle avec l'OCSO
Les religieuses quittent officiellement le giron de l'Ordre Cistercien de la Stricte Observance. Elles conservent leur statut religieux, échappant ainsi à la réduction à l'état laïc qui les menaçait pour désobéissance. Les avoirs financiers sont partagés équitablement avec les monastères ayant accueilli les sœurs parties après 2017.
3
Statut diocésain autonome
La communauté est désormais sous la responsabilité directe de l'évêché de Namur. Un nouveau statut définitif sera établi par le successeur de Mgr Pierre Warin, ancrant les religieuses dans une autonomie locale inédite.
🙏 La règle de saint Benoît malgré tout
Malgré les changements de tutelle, la vie quotidienne à Cordemois reste régie par la Règle de saint Benoît. L'équilibre entre la prière communautaire, le silence et le travail manuel est maintenu. La liturgie chantée reste ouverte au public.
"L'humilité, la vérité et la simplicité restent des valeurs capables de traverser les siècles et les crises institutionnelles."
🕰️ Règle de saint Benoît · Prière communautaire · Retraites spirituelles
La vie monastique et les offices ouverts au public
Horaires de l'Office divin
| Office / Activité | Heure | Caractéristiques |
|---|---|---|
| Vigiles | 05:00 | Dimanches et solennités |
| Laudes | 07:00 | Prière de l'aurore 🌍 Public bienvenu |
| Eucharistie | 08:45 / 11:00 | En semaine 8h45 · Dimanche 10h30 ou 11h00 🌍 Public bienvenu |
| None | 14:45 | Prière de l'après-midi |
| Vêpres | 18:00 | 🎵 Office du soir – souvent chanté · Recommandé 🌍 Public bienvenu |
| Complies | 20:00 | Prière avant le grand silence de la nuit |
Horaires indicatifs – vérifiez sur le site de l'abbaye avant votre visite
🕊️ Retraites spirituelles
L'abbaye propose des retraites spirituelles pour individus ou groupes. Les hôtes partagent le climat de silence du monastère pour des séjours de ressourcement. Les repas se prennent en silence, favorisant l'introspection et l'écoute de la Parole de Dieu. Des cycles de récollection, concerts et ateliers d'art sacré sont programmés en 2026-2027.
🥐 La boulangerie et le magasin monastique
Conformément à la tradition cistercienne, les moniales subviennent à leurs besoins par le fruit de leur travail. La boulangerie artisanale est l'activité la plus emblématique.
Cramique
Pain brioché aux raisins. Vedette absolue — se vend dès l'ouverture du vendredi. Arrivez tôt !
Boulangerie artisanaleCraquelin
Pain brioché au sucre. Variante complémentaire de la cramique. Production limitée.
Boulangerie artisanaleBiscuits au beurre
Gamme variée de biscuits secs et sablés selon recettes traditionnelles transmises par la communauté.
BiscuiterieCakes artisanaux
Cakes aux pommes, aux amandes ou aux fruits selon la saison et les disponibilités.
PâtisserieCéramiques
Objets en céramique réalisés par la communauté. Pièces uniques artisanales.
Art monastiquePeintures sur soie
Créations artistiques des sœurs. Également : bières trappistes, fromages, librairie religieuse d'autres abbayes européennes.
Art monastique🕒 Horaires du magasin monastique
🌸 Mars → Octobre
Mardi – Dimanche
14h00 – 17h00 (sem.)
14h00 – 17h30 (week-end)
14h00 – 17h00 (sem.)
14h00 – 17h30 (week-end)
❄️ Novembre → Février
Mercredi – Dimanche
14h00 – 16h00 / 16h30
Fermé le mardi
14h00 – 16h00 / 16h30
Fermé le mardi
💡 Conseil : arrivez tôt le vendredi pour les cramiques et craquelins — ils partent rapidement.
🌉 Pont de la Poulie · Passerelle de l'Épine · Méandre de la Semois
Les ouvrages d'art et le dialogue avec la rivière
L'abbaye est indissociable de son paysage. Nichée dans un "océan de verdure", elle instaure un dialogue constant entre l'architecture de béton et de pierre et l'eau vive de la Semois.
🌉 Pont de la Poulie (Pont de Cordemoys) · 1935
Construit en 1935 simultanément au monastère par Henri Vaes en schiste local, ce pont aux arches élégantes est devenu un spot photographique incontournable. Sa situation offre une vue dégagée sur le Château fort de Bouillon. Il constitue le point d'entrée symbolique vers l'abbaye depuis la ville. Pour les kayakistes naviguant sur la Semois depuis Poupehan, c'est l'un des premiers repères architecturaux visibles depuis la rivière.
🌿 Passerelle de l'Épine · 55 mètres
Structure suspendue de 55 mètres de long en bois de douglas et métal reliant les deux rives de la Semois à proximité de Cordemois. Elle permet d'accéder à des sentiers escarpés menant aux panoramas célèbres des crêtes ardennaises. La Passerelle de l'Épine est un point fort du Circuit Cordemois et Belvédère (7 km) et de la randonnée du Rocher du Pendu (~15 km).
🛶 L'Abbaye de Cordemois vue depuis le kayak
L'abbaye est nichée dans un méandre de la Semois entre Poupehan et Alle-sur-Semois. Lors du parcours kayak Poupehan → Alle (10 km, 2h-3h), elle apparaît à la sortie d'un méandre — la façade blanche d'enduit clair contraste avec la forêt ardennaise sombre. Les cloches sonnent les heures — depuis la rivière, c'est un son d'une douceur exceptionnelle dans le silence de la vallée.
🛶 Réserver le parcours Poupehan → Alle →🥾 3 circuits pédestres · Bouillon · Cordemois · Belvédère
Randonnées autour de l'Abbaye de Cordemois
L'abbaye est le point d'ancrage de plusieurs itinéraires pédestres traversant des forêts de douglas centenaires et des panoramas sur les méandres de la Semois. Elle peut être le but ou le point de départ.
8,3 km
Balade BN n°41 – Au gré de la Semois
Rectangle rouge · ~2h30 · Facile
Départ de la Porte de France à Bouillon. Longe la Semois pour rejoindre l'abbaye. Traversée du Pont de la Poulie (schiste, 1935) avec vue sur le château. Idéale pour une première approche culturelle de Cordemois depuis le sentier fluvial.
📍 Départ : Porte de France, Bouillon
7 km
Circuit Cordemois et Belvédère
~2h30 · Intermédiaire · Montée
Boucle traversant des forêts de douglas centenaires. Montée au belvédère pour une vue imprenable sur la ville de Bouillon et les méandres de la Semois. Passage par la Passerelle de l'Épine (55m) en bois de douglas et métal.
📍 Départ : Centre de Bouillon ou Cordemois
~15 km
Le Rocher du Pendu et les Augustins
Sportif · Journée complète
Grande randonnée reliant Corbion et Bouillon. Passe par le Pont de Cordemois et la Passerelle de l'Épine. Panoramas sur les méandres ardennais depuis le Rocher du Pendu. Réservé aux randonneurs confirmés avec bonne condition physique.
📍 Départ : Corbion (départ)
Guide pratique – Comment organiser votre visite
1
Rejoindre Cordemois depuis Bouillon
Depuis Bouillon (~1,5 km), traversez le Pont de la Poulie (arches en schiste, 1935). C'est votre première étape photo avec vue dégagée sur le Château fort. En voiture, parking possible avant l'abbaye. À pied depuis la Porte de France : départ de la balade BN n°41 (rectangle rouge).
2
Observer le cloître extérieur et l'église
Accès gratuit aux extérieurs. Observez les fresques du cloître extérieur (Jan Huet, Marcel Laforêt, Irène Vander Linden, Guillemine Capart-Vaes). Dans l'église : vitraux de Géo De Vlamynck (1933) et des œuvres de Yoors, Colpaert, Jacques de Géradon. Les ogives néo-gothiques en béton de Vaes symbolisent des mains jointes en prière.
3
Assister à un office liturgique
Les Vêpres (18h) sont particulièrement recommandées — chantées, ouverte au public. L'Eucharistie du dimanche (10h30-11h) est l'office le plus accessible. Respectez le silence et la tenue correcte imposée dans l'enceinte.
4
Visiter le magasin monastique
Arrivez tôt le vendredi pour les cramiques et craquelins — ils se vendent rapidement. Mars-oct : mar-dim 14h-17h30. Nov-fév : mer-dim 14h-16h30. Ne manquez pas les céramiques et peintures sur soie artisanales.
5
Enchaîner avec une randonnée
Le Circuit Cordemois et Belvédère (7km, ~2h30) est le meilleur prolongement : forêts de douglas centenaires, Passerelle de l'Épine (55m), vue panoramique sur Bouillon depuis le belvédère.
Questions fréquentes
FAQ – Abbaye de Cordemois
Quelle est l'histoire de l'Abbaye de Cordemois ?
L'Abbaye de Cordemois est la continuatrice spirituelle de l'abbaye de Clairefontaine, fondée en 1247 par la comtesse Ermesinde de Luxembourg près d'Arlon. Cette abbaye servait de nécropole à la famille comtale de Luxembourg. Après l'incendie révolutionnaire français de 1794-1796, la tradition survécut en France avant que les moniales ne s'installent à Cordemois en 1933-1934, sous l'impulsion de Dom Marie-Albert van der Cruyssen, le restaurateur de l'abbaye d'Orval.
Qui est l'architecte Henri Vaes et que symbolisent ses ogives ?
Henri Vaes (1876-1945) est un architecte anversois qui a conçu l'abbaye entre 1930 et 1935 — Cordemois étant son précurseur et modèle d'essai avant le grand chantier d'Orval. Il utilisa le béton armé (hissé par-dessus la Semois), le schiste régional, le bois de wengé et des céramiques noires. Les ogives néo-gothiques symbolisent des mains jointes pour la prière, transformant ainsi la structure porteuse en geste liturgique permanent.
Quels artistes ont créé les vitraux et fresques de l'abbaye ?
Vitraux de l'église : Yoors, Colpaert, Jacques de Géradon et Géo De Vlamynck. Ce dernier a aussi réalisé en 1933 une fresque murale et des vitraux pour le campanile. Fresques du cloître extérieur : Jan Huet, Marcel Laforêt, Irène Vander Linden et Guillemine Capart-Vaes.
Que s'est-il passé avec l'accord de juillet 2024 ?
Après 8 ans de résistance depuis l'annonce de fermeture par l'OCSO (2016), un accord a été conclu en juillet 2024. Trois axes : (1) L'"Abbaye Notre-Dame de Clairefontaine" devient l'Abbaye de Cordemois (ASBL) ; (2) Les 6 sœurs quittent l'OCSO mais conservent leur statut religieux ; (3) La communauté passe sous la juridiction du diocèse de Namur.
Quels produits achète-t-on au magasin de l'Abbaye de Cordemois ?
Cramiques (brioches aux raisins) et craquelins (au sucre) — arrivez tôt le vendredi. Biscuits au beurre, sablés, cakes aux pommes/amandes/fruits. Céramiques et peintures sur soie artisanales. Bières trappistes, fromages et librairie religieuse d'autres abbayes. Magasin ouvert mars-oct : mar-dim 14h-17h30 · nov-fév : mer-dim 14h-16h30.
Quels sont les offices liturgiques ouverts au public ?
Les principaux offices accessibles au public : Vêpres à 18h (souvent chantées — à ne pas manquer), Eucharistie en semaine (8h45) et le dimanche (10h30-11h), Laudes (7h), None (14h45), Complies (20h). Les Vigiles (5h) sont célébrées les dimanches et solennités.
Qu'est-ce que le Pont de la Poulie et la Passerelle de l'Épine ?
Le Pont de la Poulie (aussi Pont de Cordemoys) est construit en 1935 en schiste par Henri Vaes. Vue dégagée sur le Château fort de Bouillon — spot photographique incontournable. La Passerelle de l'Épine est une structure suspendue de 55 mètres en bois de douglas et métal, reliants les deux rives de la Semois pour accéder aux sentiers des crêtes ardennaises.
Peut-on voir l'Abbaye de Cordemois depuis un kayak ?
Oui. Nichée dans le méandre de la Semois entre Poupehan et Alle, elle est visible lors du parcours kayak Poupehan → Alle (10 km, 2h-3h). La façade blanche contraste avec la forêt ardennaise. Les cloches sonnent les heures — depuis la rivière, ce son est d'une douceur rare dans le silence de la vallée.
⛩️
Vivez l'Abbaye de Cordemois depuis la rivière
Le parcours kayak Poupehan → Alle (10 km, 2h-3h) passe devant l'abbaye dans le méandre de la Semois. Les cloches, le reflet blanc dans l'eau, la forêt ardennaise — une expérience sensorielle unique. Base nautique à Vresse-sur-Semois, dès 18€ all-in.